光を​見た​後、​しばらく​残像が​残るのは​なぜ？

残像には​「陽性残像」と​「陰性残像」が​あります。​光を​見た後、​その​色と​同じ​色が​残像と​して​見える​場合を、​「陽性残像」と​言います。​カメラの​フラッシュなど、​強い光を​見た後に​起こりやすい​現象です。​私たちは​普段、​モノから​反射した​光の​刺激を、​目の​奥の​網膜に​ある​細胞が​感知し、​その​情報が​脳に​送られ​「像」と​して​処理される​ことで、​モノを​見ています。​その​光の​刺激が、​実際に​目の前に​モノが​なくなった​後も、​網膜や​脳に​残っている​ために​起こる​ものと​考えられます。
一方、​光を​見た​後に、​その​色と​反対の​色が​残像と​して​見える​場合を、​「陰性残像」と​言います。​反対の​色と​いうのは、​例えば​青色の​反対の​色は​黄色です。​青色を​見つめた​後で​他の​場所に​目を​うつすと、​黄色の​残像が​見えると​いう​ことになります。​なぜ反対の​色が​残るのかと​いうと、​ある​色と​その​反対の​色は​神経的に​互いに​抑制し合うように​働いているからだと​考えられます​（反対色説）。​つまり​ある​色を​見ていて、​その​色が​急に​目の​前から​なくなり、​その​色への​反応が​低下すると、​今度は​抑制されていた​反対の​色が​見えや​すくなる​ために​生じる​現象だと​言われています。​しばらく​すると​残像は​消えます。

やってみよう！
左の​十字を​しばらく​見つめ、​右の​十字に​目を​移すと、​色の​コラムの​間の​空白部分に、​錯視的な​色が​見えます。​赤い円を​見ていた​視野部位には​水色の​円が​見え、​青の​円を​見ていた​部位には​黄色の​円が​見えます。

ジョンソン・ エンド・ ジョンソン株式会社 ビジョンケア カンパニーが、ひがしはら内科眼科クリニック　副院長 東原 尚代 先生 監修のもと、編集しています。