老眼鏡・ 遠近両用メガネ・ 遠近両用ソフトコンタクトレンズ
違い・ 種類とは？

私たちの​目は、​遠くが​見える​（矯正）​状態であっても、​「調節」を​働かせる​ことで、​中間の​距離の​ものも​近くの​ものも、​ピントを​合わせてみる​ことが​可能です。​調節は​目と脳の​連携プレーの​賜物であり、​目に​おいては、​「水晶体」と​いう​目の​中の​レンズが​厚くなったり​薄くなったりして​ピントが​合う​距離を​変えているのですが、​この​水晶体は​年齢とともに​少し​ずつ​硬くなる​ため、​少し​ずつ​厚くなりにくくなっていきます。

老眼鏡は、​近くを​見るのに​適した​度数だけを​もつ​メガネです。​老眼鏡を​かけると、​よく​見える​範囲が​手元に​移動するので、​手元が​よく​見えるようになります。​見たい​ものの​距離に​応じた​細かな​度数設定が​可能であり、​見え方の​質が​高いことが​老眼鏡の​長所です。

「遠近両用」とは、​その​名の​通り、​「遠くから​近くまで」​見えると​いう​ことを​意味しています。​一枚の​レンズに​遠くを​見る​ための​度数​（遠用度数）​・ ​近くを​見る​ための​度数​（近用度数）など​複数の​度数が​含まれているので、​見たい​ものの​距離に​応じて​かけたり外したりする​必要が​ありません。​眼鏡レンズでも​コンタクトレンズでも​「遠近両用の」​レンズが​製造されています。​遠くは​裸眼で​よく​見える方であっても、​遠くの​度数を​入れない​レンズに​する​ことで、​遠近両用の​メガネや​コンタクトレンズを​使用する​ことができます。

遠近両用メガネは、​レンズの​上の​方に​遠用度数、​下の​ほうに​近用度数が​入っており、​その間を​中間の​距離の​ものを​見る​ための​度数が​つないでいる​構造に​なっています。​コンタクトレンズとは​違い、​レンズは​フレームに​固定されて目の前に​ありますので、​視線を​移動させる​ことに​より、​見たい​ものの​距離に​応じて、​レンズの​中に​ある​度数を​使い分けています。

遠近両用コンタクトレンズも​遠近両用メガネと​同様に、​一枚の​レンズに​複数の​度数を​持っています。​そして、​近視や​遠視を​矯正する​コンタクトレンズと​同様に、​ハードコンタクトレンズも​ソフトコンタクトレンズも​あります。​ハードコンタクトレンズには​「交代視型」と​いわれる​ものが​あります。​見たい​ものの​距離に​応じて​視線を​変える​ことで​レンズに​ある​度数を​使い分けると​いう、​遠近両用メガネと​同じ​使い方を​する​ものです。​ハードコンタクトレンズは​眼鏡レンズよりもはるかに​小さいのですが​硬いので、​レンズを​下まぶたの上にのせて​下目づかいを​する​ことで​レンズの​周辺に​ある​近用度数を​使うことができるのです。​しかし、​柔らかい​ソフトコンタクトレンズでは​視線を​移動させても​目と​レンズの​位置関係が​変わりませんので、​「交代視型」の​ものは​存在せず、​「同時視」と​呼ばれる​見え方で​遠くから​近くまでを​見えるように​しています。

同じ​「遠近両用」が​つく​遠近両用メガネと​遠近両用ソフトコンタクトレンズですが、​見える​仕組みは​全く​異なります。​遠近両用メガネでは​「交代視」、​つまり、​視線移動に​よって​レンズの​中に​ある​度数を​使い分ける​ことで、​遠くから​近くまで​見えるようになります。​一方、​柔らかい​ソフトコンタクトレンズは、​視線を​動かしても​目と​レンズが​一緒に​動いてしまう​ため、​この、​「交代視」は​できません。​遠近両用ソフトコンタクトレンズでは、​「同時視」に​より、​遠くから​近くまで​見えるように​しています。​

同時視とは、度数を使い分けるのではなく、常にすべての度数を使いながら、脳が最もピントが合っている見え方だけを認識してくれる、という見え方です。

これだけではよくわからないですね。遠近両用ソフトコンタクトレンズを装用して遠くの景色、特に塔（以下のイメージ図）に注目してみてみましょう。

遠用度数を通してみた塔はピントが合っています。しかし同時視なので、遠くを見ているときも、近用度数やその間を見るための度数もすべてを通してみることになります。これらのものは度数があっていませんのでピンボケの塔になります。つまり、先ほどのくっきりの塔にピンボケの塔が重なってしまうのです。これで見えるのでしょうか？

ここで活躍するのが脳です。この、ピンボケの塔の中にくっきりの塔がある情報を受け取った脳が、ピンボケの塔は採用せずくっきりの塔だけを「視覚」として認識してくれるのです。人間の脳はすごいですね。脳が行うこの処理のおかげで同時視が可能になり、多くの遠近両用ソフトコンタクトレンズが流通しているのです。

視線移動が必要なく、広い自然な視界が得られるのが長所ですが、近用度数が強くなるにつれてくっきりの塔に乗るピンボケの程度が強くなるのが同時視の短所です 。

ちなみに、白内障手術で用いられる多焦点眼内レンズも、この「同時視」でみています。

遠近両用コンタクトレンズを​していても​見えに​くい、​小さな​文字を​見たい​ときは、​遠近両用コンタクトレンズを​装用した​状態で​老眼鏡を​かける​ことも​できます。​これは、​交代視型の​ものでも、​同時視型の​ものでも​同様です。​また、​遠近両用コンタクトレンズは​目に​異常が​ある​ときは​装用できない​こともあります。​遠近両用コンタクトレンズが​装用できない​ときの​ためにも、​メガネは​いずれに​しても​併用するようにしましょう。

老眼を​矯正する​メガネや​コンタクトレンズには、​それぞれメリット・ デメリットが​あります。​シーンに​よって​使い分け、​それぞれの​長所を​活かすのも​ひとつの​方法です。​ただ、​どの​矯正方​法であれ、​目の​状態に​より​向き不向きが​あります。​まずは、​眼科医に​相談しましょう。