教室内は​裸眼で​黒板が​見えない​子ども​ばかり!?深刻化する​近視問題

近視とは、​目の​中に​入った​光が​1つに​集まる​ところ​（焦点）が、​網膜より​手前に​なっている​状態の​ことです。​網膜より​手前で​焦点が​合ってしまう​原因は​いくつか​ありますが、​そのうちの​1つが、​角膜​（黒目）から​網膜までの​距離である​「眼軸長​（が​んじく​ちょう）」が​伸びる​ことで​発生する​「軸性近視」と​呼ばれる​ものです。​近視は​世界的にも​増加傾向で、​2050年までに​世界人口の​半数が​近視に​なると​推定されており²⁾、​早急な​対応が​望まれます。

子ど​もの​近視の​増加は​世界的な​問題と​なっており、​アジア人の​子どもは​近視の​有病率が​高いと​されています³⁾。​また​同時に、​強度近視の​人も​増えてきています。​近視に​伴う​問題は​単に​裸眼で​遠くが​見えない、と​いう​ことだけにとどまりません。​近視が​危険因子と​なる​目の​病気が​多く​あり、​その​中には​失明するような​病気も​あるのです。​このような​背景から、​近視の​進行を​予防したり抑制したりする​ために、​さまざまな​方​法が​検討されています。​以下に、​主な​治療法に​ついて​ご紹介します。

低濃度アトロピン点眼による治療法⁴⁾

世界的に最も広く行われている治療法で、0.01%の低濃度のアトロピンを、1日1回夜寝る前に点眼します。手間はそれほどかかりませんが、人によって効果が異なり、あまり反応しない子どももいます。現在、世界各国で、さらなる研究が行われており、より濃度の高い0.025%や0.05%点眼の有効性や安全性も検討されています。

オルソケラトロジーによる治療法^4),5)

オルソケラトロジーは、角膜の形状よりもカーブのゆるいハードコンタクトレンズを睡眠中に装用し、一時的に角膜の形状を平らにして焦点を後方にずらすことで、眼鏡やコンタクトレンズなしで、良好な裸眼視力を得ようとする屈折矯正法です。レンズを外しても一定時間はその形状が続くので、日中は裸眼で過ごすことが可能になります。

近視の矯正だけでなく、眼軸の延長が抑制されることが多くの研究により示されており、比較的信頼性の高い治療法と考えられます。欠点としては、自由診療のため初期に費用がかさむことと、ハードコンタクトレンズの装用に抵抗がある場合には、装用が困難なことなどが挙げられます。

多焦点ソフトコンタクトレンズによる治療法⁴⁾

遠用と近用などの複数の度数をもつソフトコンタクトレンズを装用することで、近視進行の抑制効果が得られるとされています。海外では、各社がさまざまなデザインの多焦点ソフトコンタクトレンズを子どもの近視進行抑制のために開発しており、オルソケラトロジーに匹敵する有効性が示され始めています。オルソケラトロジーより刺激が少ないため装用しやすいことや、衛生面での管理が比較的容易なことから、国によっては、子どもの近視進行抑制のために使用される頻度は、低濃度アトロピン点眼やオルソケラトロジーをしのいでいます。

家庭で​できる​近視予防法と​しては、​次のような​ものが​挙げられます。

• スマートフォン、ゲーム、パソコン操作や、読書などで近くを見続けることは避け、適度に休憩したり、目に近づけ過ぎたりしないように注意しましょう。
• テレビは明るい部屋（環境）で、適切な距離をとって見るようにしましょう。
• 室内に閉じこもらず、できるだけ屋外での活動時間を増やすようにしましょう。

近視は​多くの​目の​病気の​危険因子と​して​認定されており、​近年、​近視の​進行抑制治療法が​検討されています。​近視の​進行を​放置する​ことに​メリットは​ありませんし、​子ど​もの​近視は、​早期に​適切な​治療を​行えば、​進行を​抑える​ことができます。​学校での​視力検査で​指摘を​受けたり、​家庭の​中でも​少し​離れた​物を​見にく​そうに​しているなど、​気に​なることが​あった​場合には、​早急に​眼科を​受診するようにしましょう。

＜参考資料＞

1) 文部科学省：学校保健統計調査－令和4年度（確定値）の結果の概要

https://www.mext.go.jp/content/20231115-mxt_chousa01-000031879_1a.pdf

2) Holden BA, et al.：Ophthalmology 123(5)：1036-1042, 2016

https://www.aaojournal.org/article/S0161-6420(16)00025-7/fulltext

3) Kleinstein RN, et al.：Arch Ophthalmol 121(8)：1141-1147, 2003

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12912692/

4) 日本近視学会：近視の進行抑制治療

https://www.myopiasociety.jp/general/care/flow.html

5) 医療情報科学研究所 編：「病気がみえる vol.12　眼科」 第1版 メディックメディア, 2019